J’ai trouvé un chaton, quoi faire ?
La saison des chatons est bien installée. Les réseaux sociaux débordent de publications de gens qui ont pris en charge des chatons, et les refuges accueillent des jeunes chatons orphelins par centaines, qui ont été récupérés par des citoyens soucieux et bienveillants.
Toutefois, en constatant le nombre hallucinant de chatons en refuge et leur vulnérabilité une fois séparé de la mère, une question plane toujours : est-ce que ces chatons avaient réellement besoin de nous en premier lieu ?
Dans cet article, nous vous proposerons en premier lieu divers gestes à poser et réflexion à avoir selon la situation du chaton pour prendre la meilleure décision, ainsi qu’un guide rapide des soins pour chatons orphelins pour venir en aide aux chatons qui ont réellement besoin de nous.
LES BON GESTES À POSER
Le chaton est avec sa mère
Si vous trouvez un chaton à l’extérieur mais que la mère est tout près, gardez une distance de 12 à 15 mètres pour les observer, sans jamais essayer de toucher les chatons. À la place, gardez en tête l’endroit où se trouve la portée et renseignez-vous sur le programme de Capture-Stérilisation-Retour-Maintien (CSRM) offert par votre refuge local. Il est fortement conseillé de faire stériliser la mère ainsi que les chatons dès l’âge de 8 semaines pour éviter de contribuer au problème de surpopulation féline au Québec.
Le chaton est seul
Si vous trouvez un chaton mais que la mère ne semble pas dans les parages, pas de panique ! La mère est peut-être seulement partie chercher de la nourriture ou en train de déplacer la portée. Les chatons qui sont retirés hâtivement à leur mère ont beaucoup moins de chances de survie, alors il faut absolument éviter de rendre orphelin des chatons qui ont une mère qui prend soin d’eux.
Afin de confirmer que la mère n’est pas loin, il est conseillé de surveiller les environs pendant quelques heures après avoir découvert les chatons. En hiver, vous pouvez attendre de 3 à 4 heures avant de prendre les chatons et en été, de 8 à 9 heures. Pendant ce délai, veuillez rester à l’écart et ne pas déplacer les petits. Bien que nous voulions à tout prix les sauver et les accueillir dans nos maisons, il est important de se rappeler que lorsque cela est possible, les chatons sont toujours mieux avec leur mère !
La mère ne revient pas
Si malheureusement la mère ne revient pas après le délai conseillé selon la saison, il est temps de prendre les chatons pour leur venir en aide. Vous pouvez les héberger dans votre maison en attendant de pouvoir les apporter dans un refuge ou visiter une clinique vétérinaire.
Pour offrir au chaton les soins appropriés selon son groupe d’âge, rendez-vous dans la section 2.
Le chaton semble malade ou en détresse
Si les chatons sont mal en point et sans leur mère, déplacez-les dans un endroit sécuritaire, assurez-vous de les manipuler le moins possible, de vous laver les mains et de changer vos vêtements et de ne surtout pas les mettre en contact avec vos animaux de compagnie. Ensuite, contactez rapidement le service animalier ou la clinique vétérinaire du coin pour une prise en charge.
La mère a été retrouvé décédé
Si la mère des chatons est décédée, prenez sur le champ les chatons chez vous, dans une pièce isolée et bien au chaud. Suivez ensuite les conseils de ce document pour répondre à leurs besoins selon l’âge.
Si vous ne pouvez pas vous occuper du chaton sur le long terme, contactez votre refuge local.
SOINS AU CHATON ORPHELIN SELON L’ÂGE
Le chaton est maintenant chez moi, comment l’installer ?
Le chaton qui avait vraiment besoin de votre aide est maintenant dans votre maison. Toutefois, il faut savoir que ce petit être vulnérable à des besoins particuliers et qu’il aura besoin de soins spécifiques selon son groupe d’âge.
Voici ce qui doit être préparé et pris en considération lorsqu’on s’occupe d’un chaton orphelin :
1- Lui offrir un endroit confortable et sécuritaire
La première étape est d’offrir un endroit douillet et confortable à votre nouveau pensionnaire. Mettez le chaton dans une pièce isolée et évitez de le mettre en contact avec les animaux de la maison. Installez une couverture douce dans le fond du transporteur ou du bac, avec une source de chaleur sous celle-ci.
2- Le garder au chaud
Les jeunes chatons ne sont pas capables de réguler leur température, ce qui les rend extrêmement vulnérables à tomber en hypothermie si une source de chaleur adéquate n’est pas mise à leur disposition. Il faut absolument lui mettre un disque chauffant ou un sac magique recouvert d’une housse et d’une couverture pour éviter de le brûler. Augmentez la température de la pièce au besoin.
3- Lui offrir une alimentation appropriée
Avant de nourrir un chaton, il faut estimer son âge, puisque ses besoins seront différents selon la catégorie. Il est très important de respecter la diète recommandée dans chaque situation.
Le chaton a de 0 à 21 jours
Moins de 7 jours : yeux fermés, oreilles pliées, cordon ombilical encore présent ;
De 7 à 14 jours : yeux ouverts, oreilles légèrement dépliées, pas de cordon ombilical ;
De 14 à 21 jours : oreilles redressées, présence de dents à l’avant, essaie maladroitement de marcher.
Jusqu’à 21 jours, le chaton doit absolument être nourri aux trois ou quatre heures avec une formule spécialement conçue pour les chatons, à l’aide d’un biberon adapté. Vous trouverez tout le nécessaire dans les animaleries ou les cliniques vétérinaires.
Un indicateur de bonne nutrition est la prise de poids régulière. Utilisez une balance de cuisine et pesez le chaton après chaque repas pour vérifier qu’il prend suffisamment de poids. Un chaton en bonne santé avec une alimentation adéquate devrait prendre entre 7 et 14 grammes par jour.
⚠️ ATTENTION :
- Ne donnez jamais de lait de vache à un chaton ! Cela pourrait provoquer de la diarrhée et mener à de graves problèmes de santé.
- Un chaton doit toujours être nourri sur le ventre, et non sur le dos, car le lait risquerait de se retrouver dans ses poumons, ce qui pourrait causer une pneumonie par respiration. Les chatons sont plus confortables lorsqu’ils sont dans la même position que celle qu’ils ont lors de l’allaitement naturel avec leur mère. Pour obtenir cette position, placez le chaton à plat ventre sur une couverture avec le biberon à l’horizontal. Si le chaton est agité, il est possible de l’emmailloter dans une serviette.
- Si le chaton semble affamé, mais que vous jugez qu’il ne s’est pas réchauffé suffisamment, attendez avant de le nourrir et appliquez une goutte de sirop de maïs sur ses gencives. Son taux de sucre augmentera et il retrouvera un peu d’énergie en attendant son repas. Un chaton froid ne pourra pas digérer convenablement le lait, alors il faut absolument attendre que sa température corporelle soit adéquate avant le repas.
Le chaton a 21 jours ou plus
De 21 à 28 jours : explore avec plus d’assurance, présence de canines, capable de rétracter ses griffes.
À partir de sa troisième semaine de vie, vous pouvez essayer de lui donner de la nourriture humide pour chat diluée avec un peu d’eau ou de lait, quatre fois par jour. Si le chaton ne la mange pas, il faudra alors lui offrir le biberon tel qu’indiqué pour les chatons plus jeunes (0 à 21 jours).
4- Le stimuler pour qu’il fasse ses besoins
Afin que le chaton puisse faire ses besoins, il sera nécessaire de le stimuler après chaque repas pour remplacer la langue de la mère. À l’aide d’un mouchoir doux et humide, frottez délicatement son abdomen et sa zone anale en effectuant de petits mouvements circulaires. Normalement, un chaton urinera à chaque repas, et fera une selle toutes les 24h. Le chaton doit être stimulé après chaque repas s’il est un jeune chaton (0 à 21 jours). Les chatons ont généralement besoin d’être stimulés jusqu’à 3 semaines d’âge.
5- Garder le chaton propre
Les chatons, surtout ceux qui sont à l’étape du sevrage, excellent dans l’art de se salir ! Si possible, évitez de nettoyer le chaton au complet en lui donnant un bain pour éviter les risques d’hypothermie si le chaton n’est pas séché convenablement. Idéalement, utiliser lingette humide pour bébé non parfumé pour le nettoyer s’il est souillé, ou s’assurer de le sécher à 100% avant de le remettre dans son bac.
6- Éviter la transmission de maladies
Les chatons sont des petits êtres fragiles et sont à risque de développer des maladies infectieuses. Avant et après avoir pris soin du ou des chatons, lavez-vous les mains et assurez-vous de toujours utiliser du matériel propre. Utilisez idéalement des vêtements spéciaux, comme un sarrau, pour venir dans la pièce du chaton et le manipuler. Évitez le contact avec des animaux non vaccinés et/ou qui vont à l’extérieur pour limiter le risque de transmission de maladies.
Sauver des chatons dans le besoin peut sembler difficile, mais c’est tout à fait possible avec l’accompagnement et le soutien adéquat ! Prendre soin d’un chaton orphelin dès son jeune âge et lui donner la chance de grandir et de trouver une famille aimante s’agit même de l’une des plus belles expériences que nous pouvons vivre dans le domaine.
Si vous trouvez un chaton dans le besoin et que vous souhaitez le prendre en famille d’accueil, ou que vous désirez aider à sauver les chatons orphelins qui sont accueillis chaque année, n’hésitez pas à contacter un refuge éthique de notre communauté près de chez vous pour en savoir plus sur leurs programmes !
