L’arrivée d’un chat à la maison
Félicitations, vous venez d’adopter un chat en refuge qui saura vous combler d’amour!
Il est maintenant temps de ramener votre nouvel ami à la maison, mais comment faire pour bien l’accueillir et lui donner tous les outils pour bien s’adapter?
Dans cet article, vous trouverez plusieurs recommandations pour que l’arrivée de votre nouveau chat à la maison soit positive et sans stress, autant pour lui que pour vous!
Lui offrir une pièce d’accueil isolée 🏠
La première chose à faire est d’installer le chat dans une pièce avec la porte fermée pour les premiers temps. Mettez-vous à la place de votre compagnon; il pourrait être très stressant de devoir découvrir plusieurs pièces en même temps dès la première journée dans un nouvel environnement. Mieux vaut y aller graduellement et lui donner la chance d’explorer une pièce à la fois.
Dans cette première pièce, assurez-vous de lui donner accès à tout ce dont il a besoin, tel que sa nourriture, son eau, sa litière, un arbre à chat, un griffoir et des jouets.
Vous pouvez aussi mettre en place certaines stratégies pour réduire son stress, comme utiliser du Feliway (en vaporisateur ou en diffuseur mural) ou faire jouer des bruits de la nature.
Lui offrir beaucoup d’options de cachettes 🙈
Même si cela peut sembler contradictoire, saviez-vous qu’offrir une panoplie de cachettes à votre chat l’aidera significativement à mieux gérer son stress? En effet, donner à votre animal la possibilité de faire des choix lui permettra de se retirer d’une situation trop stressante au besoin, mais aussi de développer la confiance nécessaire pour explorer son environnement.
N’hésitez donc surtout pas à multiplier les options de cachettes dans sa pièce d’accueil et aussi dans le reste de la maison. Cela peut être aussi simple qu’une boîte de carton 📦, ou bien une couverture par-dessus une petite table pour créer un espace caché. Si vous avez d’autres animaux ou de jeunes enfants à la maison, priorisez aussi des cachettes en hauteur et à l’écart des activités de la maison pour que votre chat puisse s’en éloigner au besoin.
Créer des associations positives 👍
Il est possible que votre chat ait certaines craintes une fois dans la nouvelle maison, vu toute la nouveauté et le stress qui a été accumulé dans les dernières heures. Assurez-vous donc que chaque interaction et nouvelle expérience soit positive pour l’animal, en combinant celles-ci avec de délicieuses gâteries ou une activité plaisante comme le jeu.
Pour un chat plus craintif, vous pouvez par exemple associer chaque approche ou interaction physique avec l’arrivée de délicieuses gâteries pour que votre présence devienne agréable et synonyme de plaisir. Pour un chat qui semble hésitant d’approcher certains objets dans son environnement, déposer de bonnes gâteries à proximité pourra aider à créer graduellement de bonnes associations et à gagner en confiance.
N’oubliez pas que chaque chat est différent, et que chaque individu a ses propres préférences. Une certaine gâterie pourrait être délicieuse pour un chat, mais inintéressante pour un autre. N’hésitez donc pas à consulter les documents offerts par votre refuge si ceux-ci ont noté des préférences marquées chez votre animal, ou à faire des tests à la maison pour découvrir ses goûts.
Ne pas forcer le contact 🤗
Si votre compagnon ne recherche pas les caresses tout de suite, ne le prenez pas personnel; il est probablement encore très stressé par tous ces gros changements dans sa vie! Même si vous avez très envie de caresser longuement votre chat, attendez plutôt que celui-ci soit confortable avec vous et qu’il vous démontre son intérêt à recevoir des caresses.
D’ailleurs, connaissez-vous les tests de consentement❓ Il s’agit d’une excellente façon de vous assurer que votre animal veut réellement recevoir vos caresses.
Le principe est tout simple : lorsque vous caressez votre animal, arrêtez après environ 2 à 3 secondes et observez son langage corporel. Est-ce qu’il vous approche et redemande le contact, ou reste-il immobile ou s’éloigne?
Si votre animal ne semble pas redemander le contact, arrêtez immédiatement. Cela est essentiel pour qu’il puisse créer un lien de confiance avec vous et encore une fois, avoir la possibilité de faire des choix. Si au contraire, l’animal vous approche et vous montre qu’il a envie de continuer (frotte sa tête, se frotte contre vous), poursuivez l’interaction en faisant des tests de consentement une fois de plus.
Remarque : les tests de consentement sont à faire avec tous les animaux, mais sont particulièrement important pour les chats qualifiés de « caressé-mordeur », puisque ces chats ont besoin de prendre des pauses fréquentes lors des interactions! La lecture du langage corporel du chat doit aussi se faire en tout temps, pour s’assurer que l’activité reste plaisante.
Laissez-lui du temps et respectez son rythme ⌛
Chaque chat est unique et progressera à un rythme différent une fois dans un nouvel environnement. Si vous avez adopté un chat plus craintif, il est possible que celui-ci ai besoin de plusieurs semaines, voire mois avant de vous accorder totalement sa confiance, et cela est tout à fait normal.
Ce changement d’environnement et de routine est probablement l’un des moments les plus stressants dans la vie de votre chat, alors soyez patient et bienveillant envers lui. Le forcer à explorer ou à interagir ne l’aidera pas à progresser. Il vous dira lui-même lorsqu’il sera prêt à passer à la prochaine étape (son langage corporel sera plus confiant, et il prendra des initiatives).
Même si l’animal progresse lentement, continuez vos bons efforts pour lui offrir un environnement adapté à ses besoins et créer de bonnes associations. La patience est de mise! Au besoin, consultez un spécialiste en comportement félin pour obtenir plus de conseils ainsi qu’un accompagnement personnalisé!
